Sebuah pohon tumbuh terbaik selama cuaca basah dan hangat. Setiap tahun
cincin atau lingkaran kayu ditambahkan ke gubal (sapwood) dalam batang
dan cabang pohon. Ketika cuaca menjadi dingin pada akhir musim gugur dan
musim dingin, pohon berhenti tumbuh. Dan mulai tumbuh lagi di musim
semi berikutnya ketika cuaca mulai menghangat lagi.
Dengan menghitung jumlah lingkaran pohon (disebut Cincin Tahunan atau
Annual Rings) di batang atau di cabang pohon, kita dapat mengetahui
berapa tahun bagian pohon itu telah berkembang, dengan kata lain, kita
dapat mengetahui usia bagian dari pohon tersebut. Usia batang pohon
bagian bawah tentunya akan sama dengan usia pohon tersebut.
Beberapa lingkaran pohon ada yang lebar dan beberapa ada yang sempit.
Cincin lebar terbentuk selama satu tahun ketika cuaca sangat baik untuk
pertumbuhan, seperti hangat dan basah. Lingkaran-lingkaran sempit
terbentuk selama tahun-tahun yang kering atau dingin.
Susunannya pun silih berganti antara warna terang dan gelap.Warna terang
terbentuk di musim penghujan dan warna gelap terbentuk di musim
kemarau. Sehingga selama setahun, pohon membentuk 2 lingkaran, terang
dan gelap.
Hubungan antaran lingkaran terang dan musim penghujan adalah ketika itu
pohon memiliki ketersediaan air yang banyak maka membuat sel-selnya
lebih besar, sementara lingkaran yang gelap memiliki sel-sel yang kecil
dan menyerap lebih banyak cahaya sehingga lebih gelap.
Sel-sel berwarna terang lebih besar dari yang gelap
Bagaimanakah kronologi secara biologinya?
Tidak semua batang tumbuhan memiliki lingkaran tahun. Hal ini
diakibatkan karena tidak semua tumbuhan memiliki jaringan kambium
(meristem lateral).
Adapun tumbuhan, berdasarkan klasifikasinya (whittacker) dikelompokkan
dalam 3 bagian, kelompok tumbuhan lumut (Bryophyta), tumbuhan paku
(Pteridophyta) dan tumbuhan berbiji (Spermatophyta).
Tumbuhan berbiji dalam pembagiannya pun terbagi atas dua kelompok,
berbiji terbuka (Gymnospermae) dan berbiji tertutup (Angiospermae).
Tumbuhan berbiji tertutup sendiri dapat dikelompokkan atas 2 bagian,
monokotil (tumbuhan yang memiliki keping biji satu) dan dikotil
(tumbuhan yang memiliki dua biji keping).
Lingkaran tahun adalah aktivitas dari pembelahan sel-sel yang ada di cambium. Maka dari itu, yang dapat membentuk lingkaran tahun hanya batang tumbuhan yang memiliki jaringan cambium.
Sementara kelompok tumbuhan yang memiliki cambium berasal dari beberapa
jenis kelompok Gymnospermae dan kelompok tumbuhan dikotil. Cambium pada
batang tumbuhan ini dapat membentuk lingkaran tahun.
Terbentuknya lingkaran selain karena aktivitas cambium, juga dipengaruhi
oleh musim. Perkembangan cambium pada saat musim hujan berbeda dengan
musim kemarau. Ketika musim hujan, kambium semakin cepat berkembang
membelah sel ke dalam dan ke luar. Membelah ke luar akan membentuk floem
(berfungsi mengangkut hasil fotosisntesis) dan membelah ke dalam akan
membentuk xylem (berfungsi mengangkut air dan mineral dari dalam tanah).
Lingkaran tahun pada batang merupakan perbanyakan sel xylem yang
ukurannya lebih besar daripada sel floem. Ketika musim hujan,
pertumbuhan jaringan xylem akan lebih cepat mengingat kuantitas air yang
akan diserap dari tanah meningkat.
Sedangkan ketika musim kemarau, kemampuan cambium membentuk xylem akan
berkurang karena kebutuhan dan intensitas menyerap air berkurang. Pada
saat musim kemaraupun, xylem yang terbentuk akan lebih kecil ketimbang
xylem di musim hujan dan warna yang terbentuk terkesan berwarna lebih
gelap dikarenakan sel-selnya yang lebih padat dan kering karena
kekurangan air.
Sehingga kita dapat melihat ada lingkaran yang coklat tua yang lebih
besar dan lingkaran tahun cokelat yang lebih tua. Sehingga untuk
menentukan lama waktu 1 tahun, kita dapat memakai dua lingakaran yang
cokelat muda dan cokelat tua.
Adapun mekanisme terbentuknya lingkaran tahun disebabkan jaringan
cambium yang membelah kedalam secara bertahap akan membentuk xylem-xylem
sekunder dan membelah keluar membentuk floem-floem sekunder.
Proses bertambahnya sel ke arah samping pada batang merupakan salah satu
contoh pertumbuhan sekunder. Sedangkan pertumbuhan primer adalah
pertumbuhan tumbuhan yang menyebakan batang tumbuhan menjadi tinggi dan
akar semakin panjang.
Pertumbuhan sekunder pada batang dipengaruhi oleh beberapa faktor dalam
dan faktor luar. Faktor dalam dipengaruhi genetic dan beberapa hormone
pembelahan sel aktif meristem seperti auksin dan giberelin. Sementara
hormone luar (eksternal) dipengaruhi oleh nutrisi, suhu, cahaya, air dan
kelembaban.
Lingkaran tahun adalah fenomena alam yang dimanifestasi suatu tumbuhan
yang memiliki cambium. Dan dengan lingkaran tahun kita dapat menghitung
usia tumbuhan itu sendiri. Jadi, bukan manusia atau hewan saja yang
memiliki 'umur', bahkan beberapa tumbuhan pun tiap tahun merayakan
'ulang tahunnya'.
Sebuah Sequoia Raksasa di Museum Sejarah Alam New York, Amerika
mengungkapkan berabad-abad sejarah yang disandingkan dengan pertumbuhan
cincin pohon. Pasangan dari tanggal sejarah dengan berabad-abad cincin
pertumbuhan memberi kita pemahaman yang lebih dalam mengenai bagaimana
waktu berlalu dan hal-hal berubah: seperti yang terlihat baik di alam
maupun peradaban manusia.
Sumber :
versesofuniverse